بعد 21 عاما من العطاء، و207 مباريات، و125 هدفا، أسدل الأسطورة ليونيل ميسي الستار نهائيا على مسيرته الدولية مع المنتخب الأرجنتيني لكرة القدم. ورغم أن هذه هي المرة الثانية التي يعلن فيها ميسي (39 عاما) اعتزاله الدولي بعد خسارة نهائي "كوبا أمريكا 2016″، إلا أن قراره هذه المرة يبدو حاسما ولا رجعة فيه. وجاءت مباراته الأخيرة بقميص "التانغو" في نهائي كأس العالم يوم 19 يوليو/تموز 2026، والتي انتهت بخسارة الأرجنتين أمام إسبانيا (0-1)، لتحرمه من مشهد الختام المثالي، لكنها لم تنتقص من إرثه الذي تجاوز به أسطورة بلاده دييغو مارادونا حسب موقع (ESPN) الأمريكي الذي عقد مقارنة بين ميسي ورونالدو. قاد ميسي بلاده لتحقيق 3 ألقاب كبرى (كوبا أمريكا 2021 و2024، وكأس العالم 2022)، وأسهم بشكل مباشر في 185 هدفا دوليا (سجل 125 وصنع 60). وتنوعت أهدافه لتشمل 111 هدفا بقدمه اليسرى الذهبية، و12 باليمنى، وهدفين بالرأس، وهدفا واحدا بصدره. وكان "البرغوث" قد بدأ مسيرته بقميص الأرجنتين بشكل درامي في 17 أغسطس/آب 2005 أمام المجر؛ حيث نال بطاقة حمراء بعد دقيقة واحدة من نزوله بديلا، لينهي هذه المسيرة بـ 11 ثلاثية "هاتريك"، جاء آخرها في المباراة الافتتاحية لمونديال 2026. وترك النجم الأرجنتيني خلفه أرقاما قياسية في بطولات كأس العالم يصعب تحطيمها، أبرزها كالتالي: وبمقارنة مسيرته الدولية مع غريمه الأزلي كريستيانو رونالدو، تبرز العديد من المفارقات الرقمية التي ترجح كفة ميسي: حسم إقصائيات المونديال: اكتسح ميسي هذه الإحصائية بتسجيله 7 أهداف وصناعة 10 في 17 مباراة خروج مغلوب، بينما يمتلك رونالدو هدفا يتيما وتمريرة حاسمة صفرية في 9 مباريات. الألقاب الجماعية: يتفوق ميسي بـ 3 ألقاب كبرى بالإضافة لـ "فيناليسيما 2022″، مقابل لقب كبير وحيد لرونالدو (يورو 2016) إلى جانب دوري الأمم الأوروبية (2024-2025). الركلات الثابتة: يتفوق ميسي في ركلات الجزاء (25 لميسي مقابل 23 لرونالدو)، وكذلك في الركلات الحرة المباشرة (12 مقابل 11). المباريات والأهداف الإجمالية: يحتل ميسي المركز الثاني تاريخيا (125 هدفا في 207 مباريات) خلف رونالدو المتصدر بـ 146 هدفا في 233 مباراة. (نسبة التسجيل لرونالدو 62.66% مقابل 60.39% لميسي). شباك الكبار: يتفوق البرتغالي في هز شباك المنتخبات المتقدمة بتصنيف "الفيفا"، حيث سجل 18 هدفا أمام منتخبات "التوب 10" (مقابل 17 لميسي).